Kahramanmaraş, morfotektonik açıdan Anadolu Levhası ile Arabistan Levhası’nın çarpışma etkilerini yansıtır. Bu çarpışmanın sonucunda Türkiye tektoneğinde önemli bir yere sahip olan ve Havza içerisinden de geçen Doğu Anadolu Fayı ile Ölü Deniz Fayı gibi iki önemli fay zonu oluşmuştur (Korkmaz, 2001, s. 3). Kahramanmaraş, Amanoslar ile Toroslar’ın kilit noktasını oluşturan, Doğu Anadolu Fayı ile Ölü Deniz Fayı’nın düğümlendiği bir alanda bulunmaktadır (Korkmaz, 2001, s. 77). Türkiye’nin en etkin iki ana fay kuşağından birini oluşturan Doğu Anadolu Fayı, Karlıova’nın doğusunda Kargapazarı yöresinde, Kuzey Anadolu Fayı ile kesişme yerinden başlayıp kuzeydoğu-güneybatı yönünde güneybatıya doğru uzanır. Gölbaşı, Azaplı ve İnekli gibi tektonik gölleri oluşturduktan sonra Kahramanmaraş Havzasına kuzeydoğudan giriş yapar. Havza içinde kuzeydoğu-güneybatı doğrultuda uzanarak Amanos Dağları’nın doğu sınırını oluşturan Ölü Deniz Fayı ile Türkoğlu yakınlarında karşılaşır (Biricik, 1994, s. 59). Fay, Narlıova-Bingöl-Elazığ-Malatya-Adıyaman-Gölbaşı-Pazarcık-Türkoğlu-Antakya’dan güneye doğru uzanan doğrultu atımlı sol yönlü bir faydır. 1900-1995 yılları arasında Doğu Anadolu fayı üzerinde yıkıcı ve yüzey kırığı oluşturmuş ve bu süre zarfında toplam 10 deprem meydana gelmiştir. Doğu Anadolu Fayı Miosen’de başlamış, Kuaterner’de devam etmiştir (Perinçek ve Eren 1990, s. 190). Havzadaki tektonik olayların gelişimi dikkate alındığında Ölü Deniz ve Doğu Anadolu doğrultulu atılımlı fayların Üst Miosen’de oluştuğu söylenebilinir (Korkmaz, 2001, s. 93). Ölü Deniz Fay Zonu ise, Afrika’da Zambezi çukurluğundan başlayıp, Kızıldeniz tabanından geçen “Rift Hattı”nın Lübnan’ı geçtikten sonra Ülkemiz sınırları içerisine Amik Ovası’ndan giren ve Antakya- Kahramanmaraş grabenini oluşturan bir faydır. Fay zonunun batısı, Amanos Dağları’nın doğu sınırı oluştururken doğusu ise Kahramanmaraş- Gaziantep eşiğini Sağlık ve Narlı ova tabanlarından ayırır.
Afet İşleri Genel Müdürlüğü Deprem Araştırma Dairesi’nin hazırlamış olduğu deprem bölgeleri haritası incelendiğinde; Kahramanmaraş ve çevresinin 1, 2, 3 ve 4. derece deprem kuşağında yer aldığı görülmektedir. Şehrin 1513 ve 1893 tarihlerinde gerçekleşen çok önemli ve şiddetli iki depremle yerle bir olduğu göz önüne alındığında depremsellik açısından tehlikeli bir Bölge olduğu sonucuna ulaşılabilinir (Temiz, Köse ve diğerleri 2005, s. 583).