28 Haziran 1914'te Saraybosna'da Avusturya veliahdının bir Sırplı tarafından öldürülmesi ile sonucunda milyonlarca insanın öleceği, üç imparatorluğun yıkılacağı I. Dünya Savaşı başladı. Osmanlı Devleti, 2 Ağustos 1914'te Almanya ve Avusturya-Macaristan ile ittifak antlaşması imzaladı. Bu anlaşmaya göre taraflardan biri savaşa girdiğinde diğer devletin de savaşa girmesi şartı vardı. Almanya bu süreci çabuklaştırmak istiyordu. Bu sıralarda Yavuz ve Midilli'nin de dâhil olduğu Osmanlı donanması 29 Ekim 1914'te Rus limanlarını topa tuttu. Bunun üzerine 1 Kasım'da Rusya, Osmanlı Devleti'ne savaş ilan etti. Rusya'nın ardından 3 Kasım 1914'te İngiliz ve Fransız gemileri Seddülbahir ve Kumkale istihkâmlarını bombardımana tutarak, Osmanlı Devleti'ne savaş açtı. İtilaf Devletlerinin bu saldırıları üzerine Osmanlı Hükümeti de 11 Kasım'da İtilaf Devletlerine savaş açtı.
